"dab".replace(/a*/g, "Y")

Квантификатор * - жадный, то есть он захватывает максимально возможную последовательность. В данном случае это могут быть
-- пустая строка или
-- сколько-то букв a

Для строки dab из примера это 4 варианта
-- пустота перед d - превращается в первую Y, результат - Ydab
-- символы a после d - превращается во вторую Y, результат - YdYb
-- пустота перед b - превращается в третью Y, результат - YdYYb
-- пустота после b - превращается в четвертую Y, результат - YdYYbY

2) после "d" идёт символ "а", кот. также соотв. (второй "Y"),  рез. = Y
3) перед символом  "b" стоит "а", кот. также соотв. (третий "Y"),  рез. = Y

Но тогда и без звёздочки получалось бы YY в середине, но получается Y. Так что, наверно, тут учитывается пустота перед "b". А после "d" пустота не считается, т.к. там стоит "a".

Или, может быть, наоборот. Учитывается пустота после "d", а дальше идёт "a", соответственно перед "b" уже не пустота. И получается два совпадения, а не три, как тоже можно было бы подумать.

WScript.Echo("dab".replace(/a*/g, "Y"));		// ожидал YdYbY, имеем по факту: YdYYbY

пытался логически "подогнать" под фактический результат рассуждал так:

1) "пустота" перед символом "d" соотв. шаблону (первый "Y"), далее "d". рез. = Yd
2) после "d" идёт символ "а", кот. также соотв. (второй "Y"),  рез. = Y
3) перед символом  "b" стоит "а", кот. также соотв. (третий "Y"),  рез. = Y
4) далее идёт символ "b" и "пустота" за ним соотв. шаблону (четвёртый "Y") рез. = bY
5) итог: Yd+Y+Y+bY = YdYYbY

Хотел спросить: так обосновать правильно?

• RegexBuddy

• RegexMagic

а? — это пустое место или один символ "а".

"b" — это не отсутствие символа "а", а символ "b". А вот пустота до и после него соответствует отсутствию любых символов, в том числе и "а".

WScript.Echo ("bbbb".replace(/b.*/g, "Y"));